干细胞，相信大家都听说过。
但到底什么是干细胞？干细胞与我们普通人有什么关系？
先听我讲一个真实的故事。
年，也就是13年前，我正在读硕士研究生，我的一位师兄博士毕业。这位师兄成绩优异，毕业时在“blood”杂志上成功发表了1篇研究论文。业内人士都知道，“blood”杂志是血液学领域的顶尖杂志。13年前，国内的科研水平远不如现在发达，能在国际杂志上发表这样的论文是极其罕见的。
师兄如此优秀，前途无量。
不幸的是，他患有乙肝，博士毕业那年已经开始出现肝硬化腹水。
虽然经过大量抗病*和对症治疗，病情还在恶化。
用“面如死灰”形容当时的他，一点也不为过。
肝腹水的典型症状（并非师兄本人）
当时，我们的导师韩忠朝教授已经开始了脐带间充质干细胞的研究，发现与骨髓间充质干细胞类似，脐带间充质干细胞也能促进损伤组织再生和调节炎症反应。当时我这位师兄也参与了研究。
由于乙肝还在进展，又无其他良方，加上自己就是搞间充质干细胞研究的，师兄就抱着科研精神，给自己静脉注射了脐带间充质干细胞。没想到，注射1周后身体状况就有了明显改善，精神状态更好，食欲有所提升。2周后腹水有了明显的减少。
感觉到了明显效果，师兄就隔月注射一次，注射了3个月，腹水基本都消失了。
随后，师兄每过半年或1年注射1次。
现在10多年过去了，师兄的健康状况很好，现在在美国工作生活。
在过去的10多年里，我们的导师韩忠朝教授组建的研发团队一直专注于围产期干细胞的基础和临床研究。建立了全国首家脐带血造血干细胞库，全球首家脐带间充质干细胞库以及全球首家胎盘干细胞库等，一系列首创成果正在实现着干细胞产业转化，干细胞技术也在造福越来越多的患者。
干细胞是怎么回事师兄的故事讲完了，我们回到正题，再来说干细胞是怎么回事。
干细胞，是我们人体的种子细胞。在人体内，干细胞可以分化为心脏细胞、神经细胞、皮肤细胞等不同类型的细胞（如下图）。干细胞的“干”，有树干的意思，就像一棵树，经过多少年，只要树干还在，大树的枝叶总会不断的生长出来。
我们生病，本质是我们身体的细胞病了。
我们衰老，本质就是身体的细胞老化了。
治愈的本质是将生病、死去的细胞替换掉。
干细胞可以替换死去的细胞，也可以让生病或老化的细胞恢复活力。
这也就不难理解，为什么我的师兄通过注射干细胞，治愈了自己的肝硬化腹水。
因为这方面的操作需要操作人员具备大量的专业知识背景、严格的剂量控制和安全的干细胞来源，所以对于我们普通人来说，擅自操作干细胞注射是不可取，也是不现实的。但是，多了解干细胞在医学领域中的应用，不仅能开阔我们的医学健康知识，更重要的是，在不久的未来，干细胞就能为我们的健康保驾护航。
下篇文章，我将为大家介绍“干细胞与再生医学”，帮助大家更深刻地了解干细胞对于我们人类的价值。
本文作者：王伟强，医学博士，本科毕业于郑州大学医学院，临床医学专业。硕士毕业于中国协和医科大学，血液病专业。博士毕业于天津医科大学，消化系病专业。
从事间充质干细胞的基础和临床研究，发表英文国际论文10余篇，参与国家级和省部级课题6项。
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